Äänestätkö? – Saatat elää pitempään

Kuolemanriski oli kaksi kolmasosaa suurempi niillä, jotka eivät äänestäneet verrattuna äänestäviin. Tulokset käyvät ilmi Journal of Epidemiology & Community Health -lehdessä julkaistusta Helsingin yliopiston tutkimuksesta, joka pohjautuu yli 3,2 miljoonan henkilön aineistoon.

Tutkijat tarkastelivat vuoden 1999 eduskuntavaaleja, joista analysoitiin Suomessa asuvien yli 30-vuotiaiden äänestämistä. Tutkimukseen osallistuneiden selviytymistä seurattiin vaalipäivästä vuoden 2020 loppuun.

Äänestämättömyys oli johdonmukaisesti yhteydessä lisääntyneeseen kuolemanriskiin: miehillä 73 prosenttisesti ja naisilla 63 prosenttisesti.

Tarkasteluaikana noin kolmasosa tutkimusaineiston henkilöistä kuoli: Yhteys äänestysosallistumisen ja kuoleman välillä oli vahvempi onnettomuuksien, väkivaltaisten tai alkoholiin liittyvien kuolinsyiden osalta kuin muista syistä kuolleilla.

”Äänestys osallistumisen muotona on eräänlainen sosiaalisen pääoman laji, joka on yhteydessä terveyshyötyihin”, sanoo yliopistotutkija Hannu Lahtinen Helsingin yliopistosta.

Äänestämisen yhteys kuolleisuuteen on suurempi kuin koulutuksella, jota pidetään keskeisenä terveyteen suotuisasti vaikuttavana tekijänä.

Tieto äänestämisestä on hyödyllistä väestön terveyden seuraamisessa.

”Esimerkiksi äänestämistottumusten hylkääminen voi olla varhainen merkki merkittävästä terveydentilan heikkenemisestä.”