Vaikka potilaalla on oikeus ymmärtää ja tulla ymmärretyksi äidinkielellään, yli puolet kaksikielisten kuntien työntekijöistä ei osaa toista kotimaista kieltä. Tämä käy ilmi Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintoviraston keväällä 2017 tekemästä kuntakyselystä.
Kyse oli Etelä-Pohjanmaan, Keski-Pohjanmaan ja Pohjanmaan alueen kuntien, kuntayhtymien ja sairaanhoitopiirien kuntayhtymien järjestämien sosiaali- ja terveydenhuollon kielellisistä palveluista. Vastauksia tuli yhteensä 19, joista 13 oli kunnasta, viisi kuntayhtymästä ja yksi sairaanhoitopiiristä. Vastausprosentti oli 47,5.
Kaksikielisillä alueilla käytettäviä erityisratkaisuja ovat muun muassa kielellisten palvelujen varmistaminen työvuorosuunnittelun avulla tai toisesta yksiköstä saatavan avun käyttäminen. Lisäksi edellytetään kielitodistusta, käytetään käännöspalveluja ja varmistetaan työntekijöiden kielitaidon osaaminen säännöllisellä koulutuksella ja kieliohjelmalla.
