"En ollut valmistautunut siihen, että työurani päättyy käräjäoikeuteen, sanoo fysioterapeutti Aino Räsänen.
58-vuotiaan Ainon yli 35 vuoden työura neurologisen kuntoutuksen parissa päättyi, kun Vetrea Terveys oy sanoi hänet irti vuonna 2018.
Reilut kolme vuotta myöhemmin, marraskuussa 2021, käräjäoikeus totesi, että työnantaja oli syrjinyt Ainoa iän perusteella.
Vetrea oli käynnistänyt yhteistoimintaneuvottelut, koska työt yrityksessä olivat vähentyneet.
Yhteistoimintaneuvottelujen jälkeen työnantaja sanoi irti 17 työntekijää, joista fysioterapeutteja oli neljä. Aino oli irtisanotuista fysioterapeuteista vanhin.
”Oli vaikea ymmärtää, miksi työnantaja päätti irtisanoa kokeneen, koulutetun ja pisimpään talossa olleen fysioterapeutin. Siksi kysyin perustetta irtisanomistilanteessa.”
Läsnäolleista esihenkilöistä toinen vetosi ”eläkeiän saavutettavuuteen”. Toinen totesi: ”Sinulla on tuo ikä, etkä kuulu tulevaisuuden suunnitelmiin.”
Nämä kommentit olivat ratkaisevia käräjäoikeudessa, kun tuomioistuin arvioi näyttöä ikäsyrjinnästä.
Irtisanomisperuste sinänsä oli olemassa, koska työ oli olennaisesti ja pysyvästi vähentynyt.
Esihenkilöt kiistivät oikeudessa puheensa, mutta Ainon tukena irtisanomistilanteessa ollut luottamusmies vahvisti kommentit oikeudessa.
Käräjäoikeuden mukaan ikäsyrjinnästä todisti myös se, että vastaavaa pitkää työkokemusta ja täydennyskoulutusta ei ollut muilla työntekijöillä. Ainoa oli myös pidetty työpaikalla luotettavana ja hyvänä työntekijänä.
Aino sai hyvitystä ja korvausta ikäsyrjinnästä, perusteettomasta irtisanomisesta sekä yhteistoimintalain rikkomisesta yhteensä lähes 44 000 euroa.
Ainoa avusti oikeudessa Tehyn juristi Ilkka Wennberg.
Työnantaja tuomittiin maksamaan myös Tehyn oikeudenkäyntikulut.
Vakava masennus
Irtisanominen suisti Ainon vakavaan masennukseen. Masennus sai hänet lopulta pelkäämään, että hän menettää kaiken tärkeän elämässään.
”Tunsin olevani niin ala-arvoinen. Koko työura ja minuus mitätöityivät.”
Aino koki itsensä lamaantuneeksi. Hän ei saanut nukuttua ilman lääkkeitä, ja irtisanominen pyöri päässä koko ajan. Hänen piti valita vuorokauden hetket, jolloin puhui irtisanomisesta jonkun kanssa.
”Jos puhuin asiasta jollekulle illalla, en saanut unta.”
Aino joutui palkkatyön menettämisen ja pitkän sairausloman myötä tilanteeseen, jossa hänen oli pakko jäädä taloudellisista syistä eläkkeelle vastoin tahtoaan marraskuun lopussa 2019.
Tehyn järjestöasiantuntija Erja Marjetasta muodostui Ainolle vaikeina aikoina tärkeä tuki.
”Erja selvitti asiaa työnantajan kanssa, piti yhteyttä ja vei asiaani eteenpäin. Olen hänelle todella kiitollinen.”
Koska työnantaja kieltäytyi sopimasta, Aino nosti Tehyn avulla kanteen käräjäoikeudessa.
Oikeudenkäynti oli Ainolle uusi ja osin järkyttävä kokemus, vaikka Wennberg oli selittänyt hänelle etukäteen, mitä oikeudessa on odotettavissa.
”Tavallinen ihminen menee oikeudessa herkästi lukkoon.”
Tuomio osoitti vääryyden
Ainon vointi koheni sitä mukaa, kun prosessi eteni. Myös perhe ja ystävät olivat vaikeina aikoina korvaamaton apu.
”Entiset työkaverit olivat tärkeä tuki, koska he ymmärsivät työni ja sen merkityksen.”
Oikeudenkäynnin voitto merkitsi Ainolle paljon. Tuomio osoitti työnantajalle, että näin ei voi toimia.
”Lopputulos oli uskomaton helpotus. Olen nyt päässyt tapahtuneen yli ja pärjään sen kanssa.”
Aino pystyy jo suunnittelemaan tulevaisuutta, jolta hän toivoo tavallista ja hyvää elämää.
”Minulla on toivoa ja uskoa siihen, että ilman masennuksen painolastia löydän mielenkiintoista tekemistä.”
Vetrea oy:n kuntoutustoiminta kuuluu nykyään Live-säätiöön.
Laki kieltää syrjinnän
- Yhdenvertaisuuslain mukaan ketään ei saa syrjiä iän, alkuperän, kansalaisuuden, kielen, uskonnon, vakaumuksen, mielipiteen, poliittisen toiminnan, ammattiyhdistystoiminnan, perhesuhteiden, terveydentilan, vammaisuuden, seksuaalisen suuntautumisen tai muun henkilöön liittyvän syyn perusteella.
- Ikäsyrjinnän kielto koskee kaikenikäisten syrjintää eli kuka tahansa voi tulla syrjityksi ikänsä vuoksi.
- Tutkimuslaitos Laboren ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tuoreessa tutkimuksessa selvisi, että syrjinnän yleisimmät perusteet olivat terveydentila sekä nuori ja vanha ikä.
