Virushepatiitit voivat aiheuttaa maksatulehduksen, joka voi pahimmillaan edetä maksakirroosiin. Moni kantaa virusta tietämättään, sillä tartunta on usein oireeton. Hepatiittitartunta on tärkeää todeta verikokeella ja hoitaa ajoissa, jotta viruksen leviäminen voidaan ehkäistä.
Virushepatiitit jaetaan suun kautta ja veriteitse tarttuviin. A-hepatiitin voi saada vedestä tai ruoasta. B- ja C-hepatiitit tarttuvat veren välityksellä. A- ja B-hepatiittia vastaan voi suojautua rokotteella. C-hepatiittiin ei ole rokotetta, joten siltä voi suojautua vain omilla valinnoilla. Parantunut rokotesuoja näkyy Suomen B-hepatiittitilastoissa, sillä riskiryhmien rokottaminen aloitettiin Suomessa 1990-luvulla.
C-hepatiittia todetaan keskimäärin 1 200 vuosittain. Vuonna 2015 THL:n tartuntatautirekisteriin ilmoitettiin 1 165 uutta C-hepatiittitartuntaa. Nuorilla, 20–24-vuotiailla, todetaan eniten C-hepatiittitartuntoja. Kaikkiaan Suomessa C-hepatiittia sairastaa jopa 30 000 ihmistä, osa heistä tietämättään. B- ja C-hepatiitit saattavat olla pitkään oireettomia.
